আরিফুল ইসলাম রোহিত: একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন আসন্ন। এবারের নির্বাচনে জেলার চারটি আসনে প্রথমবারের মত ভোট প্রদান করবে এমন নতুন ভোটারের সংখ্যা ১ লাখ ৭৩ হাজার ১শ ৫৪ জন। নতুন এসব ভোটার নিজেদের প্রথম ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে উন্মুখ হয়ে আছেন। তাই আসন্ন নির্বাচনে সকল দলের প্রার্থীদের কাছে নতুন ভোটারদের কদর বেড়েছে।
জেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, জেলার চারটি আসনে নতুন ভোটারের সংখ্যা ১ লাখ ৭৩ হাজার ১শ ৫৪ জন। এর মধ্যে নতুন পুরুষ ভোটার ৮৯ হাজার ১শ ৬০ জন ও নারী ভোটার ৮৩ হাজার ৯শ ৯৪ জন।
দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চারটি আসনে ১৩ লাখ ৮৭ হাজার ৯৭ জন ভোটার থাকলেও বর্তমানে এই সংখ্যা বেড়ে দাড়িয়েছে ১৫ লাখ ৬০ হাজার ২শ ৫১ জনে।
সূত্র আরও জানায়, তালা উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ১১ হাজার ৩শ ৫৫ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ১০ হাজার ২শ ৯০ জন।
কলারোয়া উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ১০ হাজার ৮শ ৭২ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ১০ হাজার ৩শ ৮ জন।
সদর উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ২১ হাজার ২৭ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ২০ হাজার ৯শ ৬৫ জন।
আশাশুনি উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ১০ হাজার ৫শ ৭৫ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ৯ হাজার ৬শ ৭৫ জন।
দেবহাটা উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ৫ হাজার ৫শ ৮০ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ৫ হাজার ৭শ ৫৭ জন।
কালিগঞ্জ উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ১৩ হাজার ৪শ ৯৩ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ১২ হাজার ৫শ ৬৮ জন।
শ্যামনগর উপজেলায় পুরুষ ভোটার বেড়েছে ১৬ হাজার ২শ ৫৮ জন ও নারী ভোটার বেড়েছে ১৪ হাজার ৪শ ৩১ জন।
প্রথমবারের মতো ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে উন্মুখ হয়ে আছে জেলার দু’লক্ষাধিক নতুন ভোটার।
সাতক্ষীরা সরকারি কলেজের ছাত্র ও নতুন ভোটার আবিদ হাসান বলেন, নতুন ভোটার মানে দেশ গড়তে নতুন প্রতিনিধি নির্বাচন করার ক্ষমতা। এই ক্ষমতার মাধ্যমে আমি এমন প্রার্থীকে ভোট দেব যিনি বেকার যুব সমাজের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা, দুর্নীতিমুক্ত জেলা ও উন্নয়নের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে সচেষ্ট হবেন।
কালিগঞ্জ উপজেলার নলতা গ্রামের নতুন ভোটার ইমরান হোসেন বলেন, জীবনে প্রথমবার ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে যাচ্ছি- এটা সত্যিই আনন্দের। তবে আমরা যারা নতুন ভোটার তারা চাই মুক্তিযুদ্ধের স্বপক্ষে যারা কাজ করবে তাদেরকে নির্বাচিত করতে। যেন দেশের স্বাধীনতা আর সার্বভৌমত্ব অটুট থাকে।
তালা উপজেলার জালালপুর ইউনিয়নের নতুন ভোটার জলি খাতুন বলেন, জীবনের প্রথম ভোটটা একজন নারী হিসেবে যদি নিরাপদে আর নিজেদের পছন্দের প্রার্থীকে দিতে পারি তবে সেটাই হবে সবচেয়ে বড় পাওয়া।
