বাহলুল করিম: ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণ, মাথা ঠাণ্ডা রাখা, ত্বকের যে কোন সমস্যা, রক্ত জমাট বাঁধা, গ্যাসট্রিক সমস্যা, লিভার ও পাকস্থলি ভালো রাখা, প্রসাবের সমস্যা ও মুখের রুচি বাড়াতে তেলাকুচা মহাওষুধের মতো কাজ করে। পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ এই শাক রান্না করে কিংবা বেটে রস করেও খাওয়া যায়। এছাড়া তেলাকচুর ফল পাখিরাও খায়।
রাস্তার আশে-পাশে, ঝোপ-ঝাঁড়ে, পতিত জমিতে, বাড়ির আনাচে-কানাচে ও বেড়ায় তেলাকুচা গাছ দেখতে পাওয়া যায়। এর পাতা গাড় সবুজ বর্ণের হয়ে থাকে। লতাজাতীয় উদ্ভিদ এজন্য যে কোন জিনিসের উপর ভর করে বেড়ে ওঠে। এর পাতা দেখতে পঞ্চভুজাকৃতির হয়ে থাকে। পাতার অগ্রভাগ সুচালো। এর পাতা রসালো প্রকৃতির হয়ে থাকে।
তেলাকুচার ফুল সাদা বর্ণের হয়ে থাকে। এর ফুল দেখতে অনেকটা কুমড়ো ফুলের মতো। এর ফল আকারে ছোট হয়। ফল দেখতে অনেকটা বেলনাকৃতির হয়। অপরিণত অবস্থায় ফল হালকা সবুজ বর্ণের হয় ও পরিণত অবস্থায় গাড় সবুজ বর্ণের হয়ে থাকে। এর ফল পাঁকলে টকটকে লাল বর্ণ ধারণ করে।
তেলাকচু শাক যেমন সুস্বাদু তেমনি এতে রয়েছে নানাবিধ ওষুধি গুণাগুণ।
এ ব্যাপারে কাটিয়া সরকার পাড়ার বাসিন্দা নার্গিস আক্তার বলেন, “তেলাকচু পাতার রস মাথায় মাখলে মাথার তালু ঠাণ্ডা হয়। এছাড়া আমি সবজি হিসেবেও রান্না করে খাই। তেলাকচু শাক শরীরের জন্য খুবই উপকারী। এই শাক খেলে মুখের রুচি বাড়ে ও পেট ঠাণ্ডা থাকে।”
মৃগীডাঙ্গা গ্রামের বাসিন্দা সপ্না খাতুন বলেন, “আমি প্রতিদিন সকালে এক গ্লাস তেলাকচু পাতার রস খাই। এতে আমার ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে আছে। আমি এই পাতার রস খেয়ে মোটামুটি সুস্থ আছি।”
শহরের পুষ্টির ফেরিওয়ালা রুহুল কুদ্দুস বলেন, “যাদের মাথা প্রচ- গরম হয় এর পাতা হাতে ঘঁষে মাথার তালুতে দিলে মাথা ঠাণ্ডা হয়। পাতা বেঁটে সমস্ত শরীরে মাখলে ত্বক পরিষ্কার হয়। শরীরের কোথাও কেটে গেলে তেলাকচু পাতার রস লাগালে রক্ত পড়া বন্ধ হয়ে যায়। পায়ের তলা জ্বালা করলে এর পাতা পিঁষে লাগালে ভালো উপকার হয়।”
তিনি আরও বলেন, “তেলাকচুর পাতার রস খেলে ঘুম ভালো হয়। এর রস মধুর সাথে মিশিয়ে খেলে গ্যাসট্রিক সমস্যার ভালো উপকার পাওয়া যায়। এই শাক রান্না করে খেলে লিভার ভালো রাখে ও পাকস্থলি ঠাণ্ডা করে। এর পাতার রস খেলে প্রসাবের সমস্যায়ও ভালো উপকার হয়।”
বিশ্ব মুক্তকোষ উইকিপিডিয়ার তথ্য মতে, ‘তেলাকুচা এক প্রকার ভেষজ উদ্ভিদ। এর বৈজ্ঞানিক নাম Cephalandra indica I Coccinia indica। অনেকের কাছে এটি কুচিলা, তেলা, তেলাকুচা, তেলাহচি, তেলাচোরা, কেলাকচু, কেলাকুচ, তেলাকচু, বিম্বী নামে পরিচিত। এর ইংরেজী নাম Ivy Ground, Baby Watermelon, Little Ground, Gentleman’s toes। তেলাকুচা ক্রান্তীয় অঞ্চলের এক ধরণের লতানো উদ্ভিদ। নরম কাণ্ড ও পাতা বিশিষ্ট বহুবর্ষজীবী উদ্ভিদ এটি। তেলাকুচার কাণ্ড থেকে এক ধরণের আকশী বের হয়। আকশীর সাহায্যে অন্য গাছকে জড়িয়ে উপরে ওঠে। এর পাতা পঞ্চভূজ আকারে গজায়। পাতা ও লতার রঙ সবুজ।
তেলাকুচার পুরাতন মূল শুকায় না। গ্রীষ্মকালে মৌসুমী বৃষ্টি হলে মূল থেকে গাছ হয় ও নতুন করে পাতা গজায়। কয়েক বছর ধরে পুরাতন মূল থেকে গাছ হয়। শীতকালে তেলাকুচার ফুল ও ফল হয় না। কিন্তু অন্যান্য মৌসুমে ফুল ও ফল হয়। ফল ধরার চার মাস পর পাকে। ফল পাকলে টকটকে লাল বর্ণ ধারণ করে। তেলাকুচায় রয়েছে প্রচুর পরিমাণে বিটা-ক্যারোটিন। এছাড়া রয়েছে এন্টিহিস্টামিন জাতীয় উপাদান।’
সব মিলয়ে তেলাকচু ওষুধের পাশাপাশি পারিবারিক পুষ্টির চাহিদাও মেটায়। পতিত জমিতে এই শাক চাষ করে।
